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지난 2월 8일(현지시간)부터 영국 정부는 비자를 받지 않은 방문자에 대한 전자여행허가(ETA) 제도를 대폭 확대 시행하였습니다. 이 제도는 기존에는 카타르, 아랍에미리트(UAE), 사우디아라비아 등 5개 중동 국가에만 적용되었으나, 이번 조치로 한국을 포함한 48개국으로 확대되었습니다. 또한 오는 4월 2일부터는 유럽 34개국에도 적용될 예정입니다.
이번 글에서는 ETA 제도의 개요, 신청 방법, 혜택 및 주의 사항, 그리고 북아일랜드 관광업계의 우려 등을 다루어 보겠습니다. 끝까지 읽으시고 놓치는 부분 없으시면 좋겠습니다.
ETA(전자여행허가)란?
ETA(Electronic Travel Authorisation)는 영국 입국을 원하는 비자 면제 국가의 여행객들이 사전에 온라인으로 입국 허가를 받는 제도입니다. 이는 비자와는 별개로, 간단한 온라인 신청 절차를 통해 발급받을 수 있습니다.
ETA를 받으면 2년 동안 유효하며, 1회 최대 6개월까지 영국에 체류할 수 있습니다.
기존에는 일부 중동 국가만 ETA 대상이었으나, 이번 확대 조치로 인해 한국, 일본, 미국, 캐나다, 호주, 뉴질랜드, 브라질, 아르헨티나 등 총 48개국이 포함되었습니다.
ETA 신청 방법
ETA 신청은 온라인으로 간단하게 진행할 수 있으며, 영국 정부 공식 웹사이트 또는 모바일 앱을 통해 신청 가능합니다.
1. ETA 신청 절차
1) 영국 정부 웹사이트 접속
2) 여권 정보 및 개인 정보 입력
3) 생체 인식 정보(사진) 제출
4) 10파운드(약 18,000원) 결제
5) 20분 이내 신청 완료
6) 최대 3일 이내 결과 확인 가능
2. 주의 사항
- 여권을 새로 발급받을 경우, 기존 ETA는 무효화되므로 다시 신청해야 합니다.
- ETA가 있어도 영국 입국 심사 과정에서 거부될 가능성이 있으므로, 여행 목적과 체류 계획을 명확히 준비하는 것이 좋습니다.
- 영국 경유 시에도 ETA가 필요합니다.
ETA 도입으로 인한 혜택과 목적
영국 정부는 ETA 확대 시행이 입국 절차를 간소화하고 보안 강화를 위한 조치라고 설명하고 있습니다.
1. ETA의 주요 혜택
- 입국 절차 간소화: 비행기 탑승 전 ETA 등록이 확인되므로 공항에서의 입국 심사 시간이 단축됩니다.
- 보안 강화: 신청 과정에서 수집된 생체 인식 정보와 연락처를 통해 여행객의 이동 경로를 추적할 수 있어 보안 관리가 강화됩니다.
- 비자 없는 장기 체류 가능: ETA를 소지하면 비자 없이도 1회 최대 6개월까지 영국에 체류할 수 있으며, 이는 유효 기간(2년) 동안 반복 이용 가능합니다.
북아일랜드 관광업계의 우려
ETA 확대 시행과 관련해 일부 지역에서는 우려의 목소리도 나오고 있습니다. 특히, 북아일랜드에서는 관광 산업이 위축될 가능성이 있다는 지적이 제기되고 있습니다.
1. 북아일랜드의 문제점
- 북아일랜드 관광객의 약 70%가 아일랜드에서 육로를 통해 입국하는데, ETA로 인해 이들이 북아일랜드 방문을 포기할 가능성이 있습니다.
- 현재 아일랜드 공화국은 ETA 대상국이 아니므로, 여행객들이 아일랜드만 방문하고 북아일랜드를 건너뛰게 될 가능성이 커집니다.
- 이에 따라 코너 머피 북아일랜드 경제장관은 영국 정부에 ‘최대 7일간 ETA 면제’ 요청을 한 상태입니다.
영국 정부는 이 문제를 검토 중이지만, ETA 확대 시행을 철회할 가능성은 낮아 보입니다. 대신 북아일랜드에 대한 별도의 예외 조치를 마련할 가능성이 있습니다.
ETA 도입이 여행자에게 미치는 영향
ETA 제도 확대 시행으로 인해 한국 여행자들도 이제 영국 방문 전 ETA 신청을 필수적으로 해야 합니다. 이는 비자 면제 프로그램의 연장선으로 볼 수 있으나, 사전 등록이 필요하다는 점에서 차이가 있습니다.
1. 영국 여행 전 확인해야 할 점
1) 출국 전 반드시 ETA 신청
2) 여권 재발급 시 ETA 재신청 필수
3) 경유 시에도 ETA 필요
4) 신청 후 3일 이내 승인 여부 확인
5) ETA 신청 비용 10파운드(약 18,000원)
결론
영국 ETA 제도의 확대 시행으로 한국을 비롯한 많은 국가의 여행자들이 더욱 간편하게 영국을 방문할 수 있게 되었습니다. 다만 사전 신청 절차가 필요하므로 여행을 계획 중이라면 미리 ETA를 신청하는 것이 중요합니다. 또한 북아일랜드를 방문할 계획이라면, 현재 논의 중인 예외 조치가 적용될지 여부를 지속적으로 확인하는 것이 좋습니다.
영국 여행을 준비하는 분들은 ETA 신청 절차를 숙지하고, 출국 전 필요한 준비를 철저히 하도록 합시다. ETA는 간단하면서도 중요한 입국 요건이므로, 이를 잘 활용하면 보다 편리하고 안전한 여행이 가능할 것입니다.
